1. 대학 구분

국내대학은 교육기간에 따라 2년제 대학과 4년제 대학으로 구분되고 4년제 대학의 경우 학교의 능력이나 특성과는 무관하게 천편일률적으로 학사, 석사, 박사학위까지 모두 수여하는 것이 일반적이나 미국대학은 이와는 달리 학교의 설립 목적 및 특성에 따라 다음과 같이 구분됩니다.

1. · 연구중심 대학교 (Research-oriented Universities)

연구중심 대학교는 연구활동에 중점을 둔 대학교를 의미합니다.
즉, 대학원 교육을 통해 고도의 지식 창출 능력을 갖춘 석•박사를 배출하는데 중점을 둔 대학으로 교수진은 석•박사 학생들과 함께 다양한 논문과 연구결과를
발표합니다.

2. · 교육중심 대학교 (Teaching-oriented Universities)

교육중심 대학교는 학부중심대학으로 이해할 수 있으며, 일반적으로 석사학위 과정까지만을 제공하는 것이 특징입니다.
교수진의 역할은 학생들에게 양질의 교육을 시행하는 것에 있으며, 소수의 인원으로 구성 된 토론 방식의 수업이 주를 이룹니다.

3. · 리버럴 아츠 칼리지 (Liberal Arts Colleges)

리버럴 아츠 칼리지는 통상 인문학으로 구성 된 수업을 진행하는 학사학위과정 중심의 사립대학교입니다.
교수진은 소규모 학생들과 많은 독서와 토론을 통해 풍부한 사고력을 함양하는 데 의의를 두며, 대부분의 학생들은 졸업 후 Harvard Law School, UPenn Wharton School, Johns Hopkins Medical School 등의 전문대학원으로 진학합니다.

리버럴 아츠 칼리지의 연간 학비는 $50,000을 상회하고 입학허가율은 10% 대로 매우 낮아 많은 학생들에게 교육기회를 제공하기가 어려운 현실을 고려하여
미국 Council of Public Liberal Arts Colleges 협회는 미 전역에 분포 된 수 많은 주립대학교 중에서 리버럴 아츠 칼리지 수준의 교육을 제공하는 28개의 주립대학교를 선정, 발표하였는데 IEEA국제전형을 진행하는 대학교 중에서는 동부 지역의 뉴욕주립대 제네시오(SUNY Geneseo)가 이에 포함되었습니다.

2. 학제/학년/전공선택/졸업/편입

1. · 학제

국내대학의 경우는 대부분 연간 2학기제(1학기/2학기)를 채택하고 있으나 미국대학의 경우는 학교의 필요에 따라 2학기제 또는 3학기제를 채택하고 있습니다.

• (1) 2학기제 (Semester제)

  Semester 제는 연간 2학기(봄학기/가을학기)로 구성되어 있으며 한 학기당 약 15주의 학사일정으로 진행됩니다.
  여름학기는 정규학기로 편성되어 있지는 않으나, 졸업시기를 단축하고자 하는 학생들이 선택적으로 수강합니다.

• (2) 3학기제 (Quarter제)

  Quarter 제는 연간 3학기(봄학기/가을학기/겨울학기)로 구성되어 있으며 한 학기당 약 10주의 학사일정으로 진행됩니다.
  Semester 제와 마찬가지로 여름학기를 선택수강 할 수 있는데 그럴 경우 연간 수업이 지속되는 것이 특징입니다.

구분	Semester제	Quarter제
연간학기	2학기 (가을 / 봄)	3학기 (가을 / 겨울 / 봄)
여름학기	선택가능	선택가능
학사일정	15주 / 학기	10주 / 학기
졸업학점	통상 120학점	통상 180학점

2. · 학년

국내대학은 수업연한에 따라 2년제 또는 4년제 대학교로 엄격하게 구분되나, 미국대학은 그렇지 않습니다.
미국대학도 1학년(Freshman), 2학년(Sophomore), 3학년(Junior), 4학년(Senior)의 구분이 있으나, 이러한 구분이 국내대학처럼 학생들이 반드시 4년(8학기)
이상을 수학하여야 한다는 의미는 아닙니다.

미국대학의 경우는 오히려 학생 스스로가 어느 기간 내에 졸업학점을 이수할 것인가를 정하는 시스템입니다.
Semester제 대학의 경우에는 매년 30학점씩 이수할 경우 국내대학처럼 4년만에 졸업하게 됩니다.

미국대학의 경우에는 학년 보다는 통상 아래와 같이 구분하는 것이 일반적입니다.

• (1) Lower Division

  Lower Division은 주로 1~2학년 학생들이 이수하는 일반 교양과정으로 학교에 따라 차이가 있으며 주로 30~45학점으로 구성됩니다.

• (2) Upper Division

  Upper Division은 주로 3~4학년 학생들이 이수하는 일반 전공과정으로 전공에 따라 Lower Division의 선수과목(Pre-requisite Courses)을 이수하여야 Upper Division 과목을 수강할 수 있습니다.

3. · 전공선택

미국대학의 경우는 국내대학과는 달리 학생들이 입학 시 반드시 전공을 선택, 확정하여야 하는 것은 아닙니다. 입학지원서에 희망전공(intended major)을 기재하여 제출하기는 하나 반드시 해당 전공을 선택해야 하는 것은 아니고 아예 희망전공을 기재하지 않아도 무방합니다.

학생들은 통상 일반 교양과정으로 이루어진 Lower Division을 마치고 전공과정인 Upper Division으로 올라가는 시점에 전공을 확정하며 그 이전에는 자유롭게
희망전공을 변경할 수 있습니다.

각 학교 별로 인기가 높은 전공을 선택하려면 Lower Division에서의 높은 성적(GPA)과 해당 전공을 선택하는데 필요한 선수과목(Pre-requisite Courses)의 이수가 필수사항입니다.

4. · 졸업

대부분의 국내 4년제 대학은 졸업요건의 하나로서 반드시 8학기(4년) 이상을 수강해야 한다는 것을 학칙에 명시해 놓고 있습니다. 반면, 미국대학은 엄격한
학년제 라기 보다는 졸업에 필요한 학점을 이수하면 졸업이 되는 시스템이기 때문에 학생 스스로가 졸업시기를 조정할 수 있습니다.

미국대학에서 학사학위(Bachelor’s Degree)를 취득하는데 필요한 학점은 통상 120학점이기 때문에 학기 당 12학점, 여름학기 6학점씩 매년 30학점을 취득할 경우 졸업까지 4년이 소요 되며, 만약 졸업시기를 앞당기고 싶다면 학기 당 더 많은 과목을 수강하면 됩니다.

5. · 편입

3학년 편입학만이 가능한 국내대학의 시스템과 달리 미국대학은 특정 학년으로 편입하는 것이 아닙니다. 미국대학에서 편입의 의미는 학생이 다른 고등교육기관에서 이미 이수한 학점 중 일부를 인정 받고 타 고등교육기관으로 옮기는 것을 의미합니다.

예를 들어 국내대학에서 70학점을 이수한 학생이 미국대학으로 편입하는데 해당 미국대학에서 48학점을 인정해주겠다고 하면 학생은 편입한 미국대학에서 72학점(졸업학점이 120학점일 경우, 120학점 - 48학점 = 72학점)을 이수하면 학사학위를 취득하게 되는 것입니다.

또한 별도의 편입시험이 있는 국내대학 시스템과는 달리 미국대학의 경우 전적 대학의 성적(GPA)이 가장 중요한 평가요소가 됩니다. 따라서 학생들이 성적(GPA)
유지를 잘 하고 본인이 희망하는 전공과 관련된 경험 등을 잘 관리할 경우 100위권 이내의 미국 최우수 명문대학으로 편입학 하는것이 국내처럼 어려운 일이 아닙니다.

IEEA국제전형의 학생들이 다수 편입학 학교의 명단은 다음과 같습니다.

Johns Hopkins University, Cornell University, UC Berkeley, UCLA, UC San Diego, UC Davis, UC Irvine, University of Southern California, University of Michigan-Ann Arbor, University of Virginia, University of North Carolina-Chapel Hill, New York University, University of Rochester, Georgia Institute of Technology, Penn State University, University of Illinois-Urbana-Champaign, University of Miami, University of Florida, University of Texas-Austin, Ohio State University, Purdue University, University of Minnesota-Twin Cities, etc.

3. 대학 학비

미국대학의 학비는 학교의 형태에 따라 다음과 같이 구분할 수 있습니다.

4. 대학 평가

미국에는 약 3,000개 정도의 4년제 대학이 있어 개인이 모든 대학에 대한 정보를 조사하고 평가할 수가 없습니다. 따라서 여러 가이드북들이 있는데, 그 중 가장 높은
공신력을 지닌 것은 Princeton Review와 U. S. News & World Report에서 나오는 자료입니다.

1. · The Princeton Review

Princeton Review는 각 대학에서의 수업 만족도, 교수 역량, 교내 시설/서비스 등 여러 평가항목을 기준으로 하여 전국의 140,000명이 넘는 학생들을 대상으로 매년 설문조사를 실시합니다.

Princeton Review는 미국을 4개 권역으로 나눠 권역 별로 100개 ~ 150개 정도의 학교를 선정하여 발표하는데 순위를 매기지는 않습니다.

2. · U. S. News & World Report

U. S. World & Report에서는 2천여개에 달하는 미국대학의 순위를 정하기 위해 각 학교에서 제공하는 수치와 설문을 통해, 박사학위를 제공하는 연구중심 대학과
그렇지 않은 교육중심 대학으로 나누어 결과를 발표합니다.

연구중심 대학은 전미 전반에 걸쳐 순위를 정하고, 상대적으로 많은 수를 보유한 교육중심대학은 4개의 지역으로 구분하여 순위를 표기합니다.

※ IEEA국제전형을 진행하는 미국대학들은 모두 Princeton Review에 선정되었고 U.S. News & World Report에서 First-tier 등급(1등급)으로 평가한 대학들입니다.